Jo muutaman päivän jälkeen, kun hyökkäysvaihe alkoi 1. päivänä heinäkuuta 1941, oli selvää, ettei ryhmä J mukanaan Rj.K35 pystyisi etenemään Kuusamosta Uhtuan suuntaan suunnitellusti. Turtolan osasto joutui raivaamaan kulku-uraa kaatamalla puita tieuralta ja rakentamalla kapulasiltoja suotaipaleiden ylityksiä varten. Etenemisnopeus oli aluksi 5 km päivässä, joka johtui pääosin vastarinnan puuttesta ennen Sohjanaa.
Heinäkuun 11 päivänä tehtävä muuttui alkuperäisestä ja kaakon asemasta sen oli suunnattava itäkoilliseen Kananaiselta, vallattava Kiestinki ja katkaistava nopealla iskulla Muurmannin rata Louhen aseman kohdalla.
