Talvisodan uhan alkaessa leijua Suomen päällä, kutsuttiin koolle ylimääräiset kertausharjoitukset. Kuusamoon perustettiin Erillispataljoona 16., jonka tehtävänä oli lyödä Kuusamon suuntaan mahdollisesti etenevät neuvostojoukot ja valmistautua etenemään Pistojärven kautta Uhtualle. Ylimääräisten harjoitusten ajaksi perustettiin Kuusamon harjoituskeskus (KoHK). Yhdessä rajavartioston miesten kanssa harjoituskeskuksen vahvuus nousi 1713 mieheen.
Harjoituskeskuksessa perustettiin liikekannallepanosuunnitelman mukaisesti Erillispataljoona 16. (ErP 16). Koska Yleisesikunnan arvioissa Kuusamon suuntaa pidettiin vähintään yhtä uhanalaisena suuntana kuin Sallaa ja Suomussalmea, jäi ErP 16 turvaamaan Kuusamon aluetta ja partioimaan alueelle. Kun kuitenkin vihollinen hyökkäsi voimalla Juntusrannan ja Raatteentien suunnasta, siirrettiin Kuusamon miehiä kohti Suomussalmea.
